英格蘭隊國腳史達寧在球場以外,縱過去不乏負面新聞,惟近年修心養性的他,主動發聲批評球壇種族主義問題而獲表揚。他成名後亦飲水思源,行善回饋出生地牙買加,並在本報專訪中說:「我們不能視球員地位為理所當然,最重要是借此替弱勢發聲,幫助世界變得更好。」
史達寧早前場外行為一直惹人關注,曾被踢爆曾吸「笑氣」及水煙,兩年前參與曼城美國季前之旅,其間也傳出召妓。不過,史達寧近年致力發聲批評球壇的種族主義,包括與贊助商合作,在廣告標語為「發聲未必會令生活變得好過點,但捨難取易的話什麼都改變不了。」因而獲得不少同行敬佩,而他今年亦先後獲頒英國種族共融體育獎及誠信與影響力獎。
這名24歲英格蘭隊前鋒接受本報專訪時表示,在球壇常遇到負面的事及批評,身為專業球員一定要勇於面對,「足球界永遠都有批評,總有人說你好,有人說你不好,尤其當你成為國腳,這是你一定要面對和包容。我現在面對批評時,跟我17、18歲時已不同,我已面對過很多人和事,明白怎樣應對,凡事都要向正面看,最佳反擊方法就是在球場上團隊合作,爭取好表現」。
生於牙買加的史達寧,5歲隨家人移居英國,他透露,今年有時間會回鄉參與慈善活動,「牙買加對我的生命和成長影響很大,是我童年的重要回憶,所以我好希望回饋這個地方。成為職業足球員對很多人來說是一個夢想,所以足球員參與慈善活動是很重要。」