以知名手機遊戲《白貓 Project》及《問答 RPG 魔法使與黑貓維茲》的日本遊戲開發商 COLOPL 今年 6 月 21 日公布有旗下 3 名員工花費 847 萬日元，嘗試衝高該社的手機遊戲新作《盡頭的巴別塔》（最果てのバベル）銷售排行榜一事，官方近日公布調查報告書，敘述事件始末與最後懲處。
雖然說在手機遊戲業界，下廣告來衝高下載排行榜的事情已經是常態，然而，去衝高銷售排行榜排名在業界卻是想當罕見的事件。當時 COLOPL 在釋出的投資者關係情報中證實排名操作事件，並表示當時尚未能確認過去是否曾發生類似之案例，承諾成立包含第三方的調查委員會，並對相關員工施以嚴正處分。
而就在 8 月 13 日，COLOPL 對此事件的調查報告書公開，根據調查報告書內容，COLOPL 支撐公司的兩大巨作《白貓 Project》與《問答 RPG 魔法使與黑貓維茲》之後的新作品都沒有獲得預期的獲利，而前兩作也因為時間的關係獲利逐步下滑，而這次出事的《盡頭的巴別塔》正是公司寄予厚望的新產品。
其中，身為行銷本部長的 A，與部門經理 B 兩人策劃了這次的買榜行動。A 在 2016 年初就聽說過部分類似的手法（被稱作「課金 BOOST」），也就是在遊戲上市的前幾天，將銷售排行榜衝高，讓玩家認為這個遊戲應該很好玩（不然怎麼這麼多人課金）的手法。
為了進行這件事，A 跟 B 找來了之前合作行銷的 D 社，請 D 社用 700～1000 台 iPhone，總共課金 1080 萬日圓（其中 80 萬是手續費）來衝榜。
為了怕被發現，除了使用多量的裝置分散課金之外，要求不可以只買一單（9,800 日圓）那一項，要有多種組合。之外為了不留下證據，課金內容不用電子郵件交付，而是書面交給 B 之外，後來還要求要使用掉一定量的石頭。
之後在 6 月 13 日下午兩點《盡頭的巴別塔》上市，D 社最終使用了 149 台機器，總共課了 847 萬 8 千日圓，而整件事情 A 與 B 分別向遊戲製作人兼董事的 C 報告。
6 月 18 日，COLOPL 收到匿名通報指出這件事件，同日公司內部就對 A 與 B 進行了聽證，確認事實無誤之後，20 日將兩人處以閉門思過（自宅謹慎，不准進公司），之後在 21 日對外公布了這件事情。
整件事情的問題在於，買榜這件事有可能會觸犯日本法律《景品表示法》的第五條第一號，意即讓消費者誤認商品的價值，並且買榜也確實違反了蘋果的規約準則。
同時報告中提出多點分析事件的起因，包含組織改組導致稟議規則，致使簽呈的流程改變，導致 1,000 萬日圓之下的行銷不需要上報董事會，可由本部長決議等多面因素。報告中也以改善方式進行了全面的檢討，可說是一份紮實的報告。
最終，董事兼首席文化官（CCO）兼《盡頭的巴別塔》製作人森先一哲（也就是 C）自主請辭，員工 A 與 B 處以行政處分，社長馬場功淳與主管行銷的董事長谷部潤 3 個月內減薪 10%。
雖然調查報告看來就這樣落幕，筆者不才就遊戲從業背景簡單剖析，仔細思考之下還是有一些不合理的地方。
一般來說作為宣傳的一環，Marketing 操作的都是買廣告宣傳，直接影響的就是下載排行榜，俗稱叫「買量」。每個市場依大小不同，「CPI」（單次下載成本，造成玩家一次成功下載要花的廣告費）數字也不太一樣，但總之都是在操作廣告方面。
第一個不合理的地方在於，這次事件操作的是「營收排行榜」。首先，這個手法直接可以看到的缺點是平台方一定先收走 30% 通路費，而且幾乎沒有辦法能合理驗收買榜的成果。既然無法評價的作法還要硬作，以 COLOPL 這樣不算小的公司來說十分不合理。
另一個大問題是，買榜的成效一定不明顯。要影響營收排行榜，即使是超小的市場（例如澳門）要買到有顯著成效，算進排名前 20 名好了，最少也要花上 5 位數到 6 位數美金。換句話說，這次事件只牽涉到 1,000 萬日幣明顯是不合理的，如果要在日本市場排行榜中顯著的上升，那應該投入相當多的錢，而可以當到本部長的行銷老手，不可能不清楚這件事實。
調查報告書中也寫道「依照排名的實際上升幅度，要讓消費者誤認本產品『非常優良』是有疑問的」。
筆者實際簡單調查了一下，由於《盡頭的巴別塔》在事件發生過後一周都沒有快速的大起大落，就成果檢驗而言，可以說是把 847 萬丟進水裡溶掉了，只有 Apple 感謝 COLOPL 貢獻的 282 萬日幣營收（？）。
最後，本次事件最大的爆點是，有人匿名通報這件事情。
只要仔細看過報告書後，你可以發現其實整起操作事件是非常難被第三方發覺的。除去 A、B、C 三個人大嘴巴到處亂講的可能性之外，簽呈只到 A 的手上，與 D 公司沒有紙面簽約，甚至事後調查無法確認哪些帳號是買榜帳號（也就是從後台拉出數據也看不出來）。
換句話說，如果不是熟知內情的人告密，恐怕我們到今天都還不知道出了這件事。
筆者就在此打住，不再多做臆測，只能說，COLOPL 已經身處多事之秋，跟任天堂的官司也不知道何時有個了結，只能期許 COLOPL 未來在手遊市場上能夠謹記教訓作好內部管理。
文章內容屬作者個人觀點，不代表本站立場。
