7 月 14 日周日晚，沙田區「反送中」遊行結束後，全港市民透過電視和網上直播，震驚地目睹曾為全世界每日人流最多的商場之一、令不少「沙田柚」自豪的新城市廣場，竟然爆發嚴重警民衝突，造成多人受傷和被捕，地上血跡斑斑、一片狼藉。
衝突引起極大迴響。事發後一連幾晚，市民把商場 4 樓的詢問處變成「連儂牆」，用便條紙寫上訴求；翌早，所有便條被清潔工清走，於是入夜後居民再「撕一貼百」。周三晚上，更有市民發揮創意，以一串串較難清走的氣球掛著如「新城市賣港」、「追究黑警濫權」等標語，升上商場天花板。
即使已近夜深，商場內仍有大批市民流連聚集，不少都是沙田街坊。
為何這場新城市廣場的衝突，會令沙田居民怒氣大爆發？
7 月 14 日沙田警民衝突，新城市廣場被質疑容許警方進商場清場，逾千人晚上包圍廣場客戶服務部，要求廣場交代
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周日衝突成為沙田街坊的心理陰影
衝突翌日周一晚，逾百居民到商場詢問處聚集，要求新地高層交代當日的決定，有三名區議員和立法會議員林卓廷到場調停，市民要求新地高層回應訴求，否則會「日日嚟」商場抗議，到周二晚已演變至逾千人包圍商場詢問處，「交代！交代！」呼聲響遍商場。
居民來自不同年紀，在悶熱的商場四樓不時向職員們大叫，發洩怒氣。有灰衣 OL 說：「依家邊個夠膽來新城市廣場呀？好危險喎，入來嘅又無委任證，咁我哋呢度全部係差人都得啦！」；有戴綠色口罩的女生喊「唔好話街坊，小朋友都嚇 X 死呀，我全家都嚇 X 死呀！我都好驚呀，你容咩易再放警察入來！你地都有屋企人呀！」；穿藍間條 Tee 的叔叔怒吼：「沙中保安都似返個人，你根本只係 care 我哋啲錢，唔 care 我哋條命！尋日好多受傷嘅係街坊、唔係示威者，這是全球人流最多商場（之一），昨日沒人死是萬幸！你哋連一句慰問也沒有！」
其中一個紅著眼眶、質問商場職員的街坊，是短髮花白、60 歲的退休人士林先生。
「我哋好似走難咁先返到沙田中心，周圍封了路、周圍都係全副武裝的警察，我真係好失望呀！我以為新鴻基是有良心的，點解咁對香港人？」林先生 1983 年婚後搬入沙田中心，一住就三十多年，兩名女兒是名符其實土生土長的「沙田柚」。
他一家四口周日行完沙田區「反送中」遊行後，7 時多到新城市廣場八樓吃晚飯，一如往常，當時商場有很多街坊扶老攜幼在食飯行街。飯後他們打算行行商場時，看到示威者人潮正往火車站方向行，不少人在排隊買飛，而警察已把火車站往連城廣場出口封鎖。林先生恐怕會發生混亂，於是叫細女和太太先行離開，自己則「八卦」與大女到中庭樓上察看發生什麼事，發現商場多個出口均被警方封閉，「一個十字咁封晒啲人無得走，我當時心想：你究竟是想人散，還是想困住才打？」
兩父女走到沙田中心天橋，看到周生生門外有防暴警察與示威者對峙，最後他與女兒輾轉好像「走難」般才回到家中，立刻同開 Now 和有線電視直播看外面情況，窗外傳來市民噓聲。
一家人想不到這個是他們生活一部份的商場，從直播中竟成了警民混戰、警方「無差別」棍打市民的地方。林先生感到難過，一夜難眠，說起所看到的畫面仍「有點震」，「不單止影嚮小朋友，我都有心理陰影！你一字排開唔俾人入沙田火車站搭車，呢頭你叫人散，呢頭就困住來打。」
近年，新城市廣場逐漸轉型成為名牌購物城，以招徠自由行旅客為目標，不過對於沙田的居民來說， 過去 30 多年新城市廣場就是他們是衣食住行的集中地，音樂噴泉、八佰伴、麥記更是「沙田柚」的集體回憶。不少沙田街坊今次反應激烈，多少因為他們與新城市廣場有重要的感情連繫，與他們的生活和成長回憶密不可分。「新城市廣場未落成我就住呢度，我係睇住佢起嫁！噴水池（音樂噴泉）、八佰伴，我喺度睇事頭婆（英女皇）來、我地買嘢、食嘢都喺呢度。」
曾任職國泰地勤近 40 年的林先生看著沙田滄海桑田，沙田新市鎮建設由無到有，他記得從屋企的窗外，當年能見到剛電氣化的九廣鐵路進入獅子山隧道。八十年代有不少年輕中產人士搬進沙田，1984 年中產商場新城市廣場開幕，當年對沙田人來說是一件大事。
他又記得，新城市廣場第一間日本百貨公司八佰伴開業時，他抱著女兒去城門河畔看煙花，「嘭」的一聲烟花冲上了天，嚇得小女孩哭起來，不過看到璀璨的煙花又笑了，兩父女就這樣在河畔又喊又笑。
1986 年英女皇訪港，他又拖著女兒到新城市湊熱鬧看「事頭婆」參觀商場，場內掛上彩旗和歡迎標語。這商場成了全家人每日必到之地。「我朝朝早都會拖住大女經過音樂噴泉，到近火車站麥當勞食早餐，先湊佢返幼稚園。」他笑說。「我地咩都在從八佰伴買，太太每日都行，我笑她係咪有股份。」
林先生對新城市的記憶如數家珍，這些都是他對沙田回憶的一部份。他說到這裡突然嗚咽起來，「呢個係我屋企，我人生好大部份都在這裡過…新城市廣場是我日日出沒的地方，今次好像失去了一個朋友一樣。」
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市民包圍新城市廣場詢問處要求交代
新鴻基無視居民訴求 令人失望
50 多歲的吳小姐周一晚剛探完媽媽，打算乘小巴離開，一路行經新城市廣場、當晚好目擊發生暴力衝突的中庭，名店繼續營業，旅客市場繼續購物，彷彿一切如常，「第二朝歌舞昇平好像沒事發生一樣，我覺得很慘烈和唏噓」。走到半路，衝突當晚的場面歷歷在目，她心情沉重地覺得舉步艱難，於是一咬牙，就上四樓詢問處，向管理公司職員問個清楚，「我只想問兩個問題：香港點解搞成咁？新城市廣場點解搞成咁？今次真的傷害了沙田人的感情。」
「究竟係邊個做出錯誤決策，影響無辜市民？香港又好、公司又好，見到這樣多恐慌的示威者，係咪應該安頓好顧客和店舖？」她當晚聲調嚮亮、嚴詞地對職員說。「店舖照做生意，又沒有任何破壞，為何報警？（註：新地其後澄清沒報警）香港人不能承受再有人受傷，要問高層為何不讓（示威者）走，封晒究竟可以走去邊？」
她是當晚第一個到詢問處要求新地回應的沙田居民，其後陸續有不少「沙田柚」到場向職員同稱，打了一整天客戶服務熱線也沒人聽，唯有親自到詢問處投訴，最後有逾百人聚集，更定下「死線」要求新地交代周日晚的決定，在高層沒有回應之下，周二晚有逾千人包圍詢問處至深夜，期間多位客服職員表示身體不適，由救護員送院。其後市民逗留在現場寫投訴信和便條紙，把寫上「新鴻基可恥」、「抵制新城市」、「我地日日嚟」等的便條，把詢問處變成另一道「連儂牆」。
退休前任職成衣業的吳小姐坦言並沒預料到，自己的行動會引起如此多共嗚，她只是想問個明白，她指這是新地作為營運新城市廣場的責任，不滿高層只推前線職員面對市民，連日來不作回應，「新鴻基真是好令人失望，咁多市民來問居然沒人來，真是好無視我地」。
吳小姐住在區內數十年，見證著沙田的成長，「以前來睇音樂噴泉，呢個係節目來呀！」。衝突當日她同樣是參加沙田區遊行後，就在近大會堂「百步梯」的餐廳食飯，當時很多示威者進入新城市廣場，她看到有個戴口罩、十多歲的小女生很害怕、全身在震，說「你們講好話有路俾我地走」，於是吳小姐安慰她「入咗商場就唔洗驚」。
其後她想乘小巴返家時，有年青人指出口已封、只能搭火車，於是她到中庭上層看看，突然看到有防暴警察從多個方向入商場，並與示威者混戰，有很多人從樓下丟下傘和水樽試圖阻止。吳小姐感到十分害怕避在一旁，她再窺看時中庭已是「千瘡百孔」，「地下全是遮、一灘灘血和水樽，地面十分濕滑。有位伯伯慌失失地行，有示威者帶他走。」
有年輕人告訴吳小姐這是最後一班車，並帶著一片慌亂的她去搭，她經過火車站時看到兩邊入口都駐有警察，最後她搭上「飛站」前的最後列車，車上大部份都是示威者，坐下後感很累、很驚，「我第一次感到心慌，細個會覺得見到警察是安全的」。
吳小姐周二晚也有再到詢問處，但當她看到逾千市民在場時，內心升起了強烈恐懼，情緒可能已受衛突影響。她表示，整晚也在想那位偶遇的小女生，憂心不知就她是否安好。
「我仍然覺得，所發生的事是可以避免的。」她說。「兩批都係香港人，為何香港人打香港人？每一滴血都是香港人的血，無論是警察還是示威者，都是不應流的。」
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這不單是沙田人的事 也是全港人的事
另一位居於沙田、任文職的吳小姐，周日晚 9 時多乘火車到沙田探早前遊行完的姐姐一家，在連城廣場閘口，看到防暴警察揮警棍斥喝和驅趕市民，她與友人看到這情況不敢出閘，閘內聚集了不少中了胡椒噴霧的市民，正以生理鹽水沖洗，有年青示威者建議她們不要出閘，改搭最後一班車離開，因為列車之後不會停沙田，「當時很多慌張的市民，如電影「屍殺列車」場景般衝落樓梯和湧上列車」。不過她因擔心姐姐，又覺得警察應不會打兩個手無寸鐵女生，於是決定出閘到新城市廣場，看到地下一灘灘觸目驚心的血，大部份示威者已離開，一旁有很多記者在訪問議員，有社工仍在叫咪，叫防暴警察冷靜及離開。
從姐姐口中，吳小姐得知，她們三母女吃完飯出來，就看到商場職員帶防暴警察行往好運中心方向，多個出口也駐有防暴警察，細女害怕得哭了起來，大女就好驚地扯她們走。不過發現中庭兩度電梯也停了，商場職員不能向她們提供逃生路線，只叫她們找「覺得安全的地方」，「她形容為「困獸鬥」，氣氛好恐慌，這裡咁不安全仲叫人留下？」三母女輾轉回到家後，整晚在哭和難以入眠。
吳小姐打了一天電話向新地屬下管理公司投訴卻無人接聽，於是代仍受驚的姐姐到詢問處投訴，「新地有沒有考慮過，新城市有多少人消費，如何去保護顧客？又沒廣播通知客人疏散，港鐵有事也會宣佈，他們必定也有危機處理機制吧？火警也會叫人逃生吧？」
她質疑，新鴻基地產市務總監楊祖賜，同任輔警總監會否是今次事故處理手法的決定因素之一，她認為新鴻基除了道歉，也應去信譴責警隊，對於新地至今回應，她認為誠意不夠、不會收貨，吳小姐又表示，此後不會再到新城市消費，只會視之為「公共通道」。「他們有沒有試圖阻止警方進來？新鴻基又與警隊關係微妙，關係不淺。」她說。「我對新鴻基十分失望，已失去信任，有很多人不願留電話投訴，也是失了信任，這是是要由新鴻基修補的…有良心的企業必須令沙田居民安心。」
她的姐姐鼓起勇氣，周二與她一起參與包圍詢問處，希望搞清楚事件。她稱，晚上 11 時多仍有很多叔叔、嬸嬸及婆婆，很多不同年齡街坊也在，不單止是後生仔女，「大家都是為了兩個字：交代。」大家好像一同經歷災難後有所共嗚，等候新地高層回應之餘，也像「街坊聚會」般一起傾計和貼便條紙在詢問處抒發感受。有婆婆感到害怕，但與她的姐姐互道經歷，又互相安慰。她說，所作的投訴可能會被無視，但也讓人看到原來有很多街坊關注，「這不單是沙田人的事，而是全港人的事，今日是新城市廣場，明日又會是哪一個商場？」
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不會再幫趁新城市廣場
至於老街坊林先生，他認為今次發生在「屋企」的衝突，就如七一衝擊立法會的「空城計」一樣，是政府想有警察或示威者被殺，以圖逆轉輿論，自言是「和理非」的他，訪問中多次咒罵林鄭又立刻為粗言道歉，「政府想嚇到人不敢上街，點知香港人唔驚繼續，再這樣下去，警察再無差別打人，事情可能會繼續升級」。他指警察是給人「擺上枱」的棋子，但作為警察也不可失常，反問「你也有仔女和家人，有人咁樣打你的仔女，你會點？一拉就坐 7 年，你會點？」
林先生表示抗爭最擔心年輕人安危，任西醫的女兒 2014 年佔領時曾在救護站幫手，他只是怕會出亂子，周二曾因大女要出去再圍詢問處而鬧交，她說：「老豆，我30幾歲人會睇住，危險會企遠點不會企咁前。」
「我對呢度好有感情，發生這樣的慘劇血案，新鴻基點都要向受驚的沙田居民交代同道歉」，未有滿意交代前，他不會再幫趁新城市廣場，他周二下午與太太寧願身水身汗、烈日當空，也行十多分鐘到禾輋邨食飯，今日就去沙田中心食。自已與家人會繼續為「反送中」和香港的民主自由努力，「我享用了香港最光輝時刻，我與老婆份工安安穩穩，兩個女受到良好教育、都是專業人士，我是蒙恩、多謝香港的你知道嗎？…始終我係愛香港，喺香港出世長大，沙田是我地嘅地方，我點解要走？」
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