繼昨日 (28/1) 港大醫學院微生物學系傳染病學講座教授袁國勇表示，正嘗試製作含有已弱化新型武漢肺炎冠狀病毒的吸入式「減活疫苗」後， ABC 新聞今日指，澳洲有學者已成功於實驗室培植出該種新型冠狀病毒。
墨爾本 Peter Doherty 感染與免疫研究所的專家指，實驗室培植的病毒株可幫助學者確定未來研發的疫苗是否有效，而澳洲亦成為世界上第一個中國以外複製出該病毒的國家。團隊將會與世衛 (WHO) 分享病毒資料，由 WHO 再分發資料至其他參與全球參與研發相關疫苗的實驗室。首個培植出新型冠狀病毒的中國實驗室則未有與 WHO 分享資料，不過卻有發佈病毒基因排序，幫助 Peter Doherty 感染與免疫研究所複製病毒。
團隊是從一名上周五確認被感染患者身上抽離出病毒，並於實驗室培植病毒。除了可測試未來疫苗是否有效，實驗室版本的新型冠狀病毒幫助專家更了解該病毒的行為與傳染模式，也可作為研發快速測試的基石，在未有症狀前已可辨識潛在感染者。
據中國國家衛生健康委員會截至今早的數字，單在中國已有 5,974 宗確診武漢肺炎個案，132 人死亡；中國以外的地區則已有 87 宗確診個案，其中泰國有最多的 14 個確診患者，香港僅次泰國，已出現 8 個確診案例。
有參與培植病毒的病理學家 Mike Catton 指，基於對其他冠狀病毒近親 SARS 與 MERS 的理解，團隊認為新型武漢肺炎冠狀病毒的生物性危害中屬第三級，該級別對人及動物的危害為高度，但尚有潛在抑制的方法。相反屬第四級的漢他病毒、拉薩熱等對人及動物的危害最高，但尚未能發現任何有效疫苗或治療方法。
Catton 又指，早期診斷像新型冠狀病毒的疫症爆發相當重要，因為可幫助全球有更多機會快速控制其傳播，又或是減低其對人類的危險性。不過，問題是現時全球人口的流動性比過去更高。
就目前數據而言，感染新型冠狀病毒的死亡率不及 SARS 。 Catton 指，感染 SARS 的死亡率約為 10% ，但感染新型冠狀病毒的死亡率僅為 3% 。
來源：
ABC, Australian lab first outside of China to re-create coronavirus, helping vaccine push, 29 January 2020
文／Alan Chiu 、審核／Edward Ho
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