《紐約時報》與澳洲戰略政策研究所（Australian Strategic Policy Institute）合作發表報道，指大量 Twitter 帳戶被中國利用散播假消息與誤導性輿論，對香港「反送中」運動進行抹黑，上月中已移除近千個涉及的帳戶，又暫停逾 20 萬有關帳戶。研究人員指，此抹黑行動手段之粗糙，顯示中方是倉促行事，這是因香港發生比預期中大規模的示威，才「急就章」以引導輿論走向，又指這次「資訊戰」的專業程度屬於「低水平」，反映行動並非解放軍或國安部主導。
澳洲戰略政策研究所（Australian Strategic Policy Institute）本月初發布報告，指中國政府利用西方社交媒體進行「資訊戰」，不過相對起俄羅斯政府 2016 年以 Twitter 影響美國總統大選的行動，研究人員指，中方的行動較倉促和不大精密，他們並沒有多花時間培養「KOL」，主要是在非英語系國家買入帳戶，這些帳戶以印尼、阿位伯語、葡萄牙語等為主要溝通語，平日轉發一些無關痛痕的消息、娛樂新聞，甚至色情網站之類，然後慢慢轉發英語消息為主，到 2017 年中起，這些帳戶開始以中文散播政治宣傳。
資訊戰手法粗糙 料非解放軍國安所為
其中一個名「@derrickmcnabbx」的帳戶在 6 月 15 日以中文發文，指「作為愛香港的香港人，我真是懷念從前有發展、有法治的香港」，其位置顯示是美國喬治亞州，今年之前此帳戶都是轉發與色情網站有關的消息。研究人員相信，這種粗糙的手法（blunt-force）顯示，今次「資訊戰」行動，是因香港發生比預期中大規模的示威，而作出的「緊急應變」（rapid response），以引導輿論走向。
研究人員又認為，這次抹黑「反送中」行動的專業程度屬於「低水平」，反映了並非解放軍或國安部主導，部份甚至可能是被黑客入侵的真帳戶。其中一個像是普通美國青少年的帳戶「@emiliya_naum」，他喜歡歌手 Justin Beiber，又會談及感受和日常，此帳戶停止使用很久後，今夏突然重新活躍，搖身一變成用中文「撐警」的「啦啦隊」：「香港警察做得好！我們支持你們！我們明白你們的辛苦！」。報道指，在其他社交媒體以此帳戶名卻找不到這人。
部份帳戶用以針對異見人士
其中一個是去年開戶、名叫「@HKpoliticalnew」 的 Twitter 帳戶，開始時以轉載英語新聞為主，由職業網球賽到英超聯，以至「世界最醜狗狗大賽」冠軍的英國鬥牛犬莎莎（Zsa Zsa）等的消息，都可以在這帳戶看到。突然由去年下半年開始，此帳戶開始以中文發帖文，內容集中談論於香港和中國政治，其中一個帖文指「港獨」是「死路一條」，卻常有人願意投身火海。今夏此帳戶，更成為眾多被用作影響外界對「反送中」運動觀感和輿論的社交媒體帳戶之一。
《紐時》又指，這些帳戶在被用作抹黑「反送中」前，部份被用作針對中國異見人士，當中被抹黑的包括銅鑼灣書店桂民海、學者楊建利等，另外研究人員又發現，每當當北京身陷「公關災難」時，這些帳戶也發揮作用。2017 年，當流亡美國的中國富商郭文貴開始就中共領導層「爆料」時，這些帳戶發出不少支持中國政府的訊息。
8 月 中 Twitter 發表聲明，表示已移除及暫停大量用以抹黑香港的「反送中」示威，散播假訊息與誤導性輿論的帳戶，更移除了近千個與中國政府有關的帳號，又暫停逾 20 萬個與此類抹黑行動有關、但尚未算活躍的帳戶 。Facebook 與 YouTube 亦同樣進行類似的「反抹黑」行動，移除及暫停大量帳戶。
《紐約時報》指，中國通過社交媒體如 Twitter 等，可能已進秘密行了兩年，發出了共 360 萬個帖文。不過 Twitter 的「反抹黑」行動，似乎未能完全阻止中方繼續利用其平台發布訊息。加洲智庫未來學院（Institute for the Future）發現有 17 個類似的帳戶仍活躍運作，發出的部份訊息，更與那些被移除帳戶轉發的一模一樣。《紐時》向 Twitter 查詢後，這些帳戶經已被移除，但拒絕評論帳戶是否中方「資訊戰」工具之一。
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