英語世界聲譽最高的國際文學獎「布克獎 (Booker Prize)」本月 14 日公布 2019 年得主。今年罕有出現兩位獲獎者，分別是加拿大作家 Margaret Atwood（瑪格麗特．愛特伍）及英國作家 Bernardine Evaristo（伯納德．埃瓦里斯托）。由於評審明知獎項只能頒給一人，卻仍堅持選出兩名得主，其決定引起國際文學界爭議。
Margaret Atwood 是史上年紀最大的得獎者，而 Bernardine Evaristo 則是首位得獎黑人女性。
今年 79 歲的 Margaret Atwood 以其反烏托邦驚悚小說《The Testaments》獲獎。過去 Margaret Atwood 曾多次入圍同一獎項決選名單。於 2000 年，她亦曾憑著作《The Blind Assassin》（盲眼刺客）獲獎，故今次是第二度獲獎。
《The Testaments》是其 1985 年作品《The Handmaid's Tale》續集，9 月發行後即成為暢銷書，早被視為得獎大熱。《The Handmaid's Tale》是經典小說，全球銷量達 8 億本，內容關於父權社會對女性的壓迫。此作於 2017 年改編成電視劇，亦大受歡迎。
今年 60 歲的 Bernardine Evaristo 則以《Girl, Woman, Other》獲獎。該作描寫 12 個居於英國的非裔女性過去百年的故事，主角的年齡從 19 歲至 93 歲不等。此前她曾出版 7 部作品，其名聲不及 Margaret Atwood 響亮。
兩部作品均與女性主義有關，但同時含有對它的批判。在《The Testaments》，女性角色會被其他女性壓迫；而在《Girl, Woman, Other》，年輕的 Yazz 稱其母親為女權納粹 (feminazi)。
五小時討論未達共識 罕有決定兩人同獲獎
過去曼布克獎雖曾於 1974 年及 1992 年兩度試過二人獲獎，但於 1993 年，頒獎規則已修改，規定每年得獎者只有一位。主辦方雖已提醒評審必須二揀一，但 5 名評審表示，經過 5 小時討論仍無法取得共識，最終他們決定一於少理，頒獎予二人。
對此決定，有人認為無所謂，亦有人批評。《泰晤士報文學增刊》編輯 Stig Abell 就說，評審的任務只有一項，就是選出一個贏家，二最後他們竟選出兩個。《衛報》的 Charlotte Higgins 則評論指，結果反映布克獎定位兩難。「頒給 Margaret Atwood 的《The Testaments》會令布克獎成為文化浪潮的中心；頒給 Bernardine Evaristo 的《Girl, Woman, Other》則能將一本禾稈冚珍珠的書介紹給更多讀者。」
評審團主席 Peter Florence 表示：「作品…讓我們深入了解這個世界，並創造出與我們產生共鳴的角色。」Margaret Atwood 表示：「我們都沒有預期會得獎…我認為我太老…感謝你們。」她計劃將獎金捐出，作為原住民學生的獎學金。Bernardine Evaristo 則指，數十年來一直覺得此獎遙不可及，「能與傳奇作家 Margaret Atwood 分享（這個獎項）令人難以置信」，她希望能為有色人種作家的榜樣。
巧合的是，Bernardine Evaristo 現時的年齡，正與 Margaret Atwood 首次得獎時相同。Atwood 得悉獲獎後開玩笑說﹕「我很高興我們都是鬈頭髮。」
布克獎地位甚高 被視為諾獎風向
「布克獎」此前稱為「曼布克獎 (Man Booker Prize)」，只考慮以英文創作的作品，而且須在英國和愛爾蘭發行。它與「布克國際獎 (International Booker Prize)」（前稱曼布克國際獎）不一樣，後者作為「布克獎」的補充於 2005 年首度頒發，對象是不限國籍的健在作家，以表彰其用英語發表、或翻譯成英語的創作。今年「布克國際獎」的得主是阿曼作家 Jokha al-Harthi。
無論是「布克獎」還是「布克國際獎」，均在文學界地位甚高，一直被視為下屆諾獎風向。事實上，今年獲得諾獎的波蘭作家 Olga Tokarczuk，正是上屆「布克國際獎」的得主。
今年入圍決選布克獎的作品共有六部，包括兩部得獎作品，和英國作家 Salman Rushdie 的《Quichotte》、英國裔美國作家艾爾曼 Lucy Ellmann 的《Ducks, Newburyport》、尼日利亞作家 Chigozie Obioma 的《An Orchestra of Minorities》，以及土耳其作家 Elif Shafak 的《10 Minutes and 38 Seconds in This Strange World》。
Margaret Atwood 和 Bernardine Evaristo 將平分 5 萬英鎊（約 50 萬港元）的獎金。
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