近年流行超級食物（Superfood），奇亞籽（Chia seed）作為當中的佼佼者，受到熱愛健康的人士追捧。到底這種芝麻一般大小的食物有多強大？一同來認識一下奇亞籽是甚麼，以及它的健康好處吧！
奇亞籽其實是鼠尾草的種籽，或許你在近年才聽過它的名字，但事實上有學者發現，早在數百年前，奇亞籽就己經在美洲盛行，甚至是最重要的產物之一。奇亞籽形狀如芝麻，大約只有1至2毫米長，主要是黑色或褐色。奇亞籽最獨特的地方，是其具有強大的吸水力，能夠吸收相當於本身12倍的液體，遇水後表面會形成黏稠的外層，使體型稍微變大。這也導致加入奇亞籽的飲料會變得黏稠，因此雖然奇亞籽沒有甚麼味道，卻不是每個人都喜歡。
接下來，一同來看看奇亞籽的健康好處吧！
1.纖維豐富
每100克的奇亞籽含有42克的碳水化合物，而其中有34克是膳食纖維，比起一般的蔬菜高出超過十倍！吸收足夠的膳食纖維有助於促進腸道健康，成年人每日應攝取不少於25克的膳食纖維，而奇亞籽的體型比任何一種蔬菜都要細小，因此很容易就能從中攝取足夠。
2.含健康的脂肪
單看奇亞籽的外表，你應該想不到，原來奇亞籽的脂肪含量也相當的高，每100克的奇亞籽含30克的脂肪，而且更是為人所認識的Omega-3脂肪酸，假如只以Omega-3脂肪酸來計算，奇亞籽的含量甚至比三文魚還要高！攝取足夠的Omega-3脂肪酸有助於降低三酸甘油酯水平，保護心血管健康。
不過要注意的是，奇亞籽所含Omega-3脂肪酸屬於ALA，對人體而言並不是可直接使用的脂肪酸，必須先在體內轉換成EPA或DHA的形態，但轉換過程較緩慢低效率。因此雖然奇亞籽含量高，但就不適合作為單一的脂肪來源。
3.豐富的維他命
奇亞籽含有豐富的維他命，尤其是維他命B1及B3，每100克的奇亞籽分別有0.62毫克及8.83毫克，單從數字來看像是很少，但其實已超過每日所需量的一半。攝取足夠的維他命B1及B3有助於造血、代謝、消化等功能。
另外奇亞籽亦含有少量的維他命A（54微克）、B2（0.17毫克）、B9（49微克）、C（1.6毫克）、E（0.5毫克）。
4.豐富礦物質
奇亞籽的礦物質含量更為精彩，不僅多元化，而且含量高。每100克的奇亞籽，就有860毫克的磷及2.7毫克的錳，已夠超出了每日所需的份量；還有335毫克的鎂，同樣近乎每日的所需量。另外鈣（630毫克）、鐵（7.7毫克）、鋅（4.6毫克）也達每日所需量的一半。多吃奇亞籽，絕對不怕礦物質攝取不足！
奇亞籽雖然沒有甚麼味道，但這卻是它的優勢，因為很容易就加入其他食物之中，例如麵包、穀物早餐、乳酪、沙律等，甚至簡單得放進水、牛奶或飲料裡就可以，亦不怕影響其他食物本身的味道，絕對是健康食材中的典範。假如你沒有太多時準備健康的食材，不妨考慮將奇亞籽加進你的生活吧！
資料來源：USDA
Text: Kelvin
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