根據巴西國家太空研究院 (INPE) 最新衛星數據顯示，本年一月至八月廿一日該國亞馬遜雨林已出現逾 7.5 萬宗山火，比去年同期上升 84% ，打破現有記錄，並嚴重破壞這個為大氣層製造 20% 氧氣的地球之肺。
亞馬遜雨林是地球最大的熱帶雨林，不單是超過 300 萬種動植物、 100 萬原住民的棲息地，也是一個重要碳匯拖慢全球暖化幅度。
環保人士亦質疑極右派的巴西總統博爾索納羅 (Jair Bolsonaro) 是問題的始作俑者，他在競選期間已承諾將農業和環境部門合併，被指將短期商業利益置於亞馬遜熱帶雨林健康之上，而一月上任後立即削弱環境部對亞馬遜開發的控制權力、停止劃分原住民保留地，並不斷鼓勵採礦業和農業大力發展亞馬遜雨林。最近他亦裁去 INPE 的院長，並質疑衛星數據不準確。
雖然美國太空總署的衛星數據顯示，本年巴西亞馬遜雨林山火活動比平均值低，但 INPE 過去一直稱數據為 95% 準確，且包括巴西科學院在內的多個科學機構支持其說法。
INPE 指，破記錄山火量部份源於亞馬遜雨林的活動正在增加如西北部的朗多尼亞州，但如北部帕拉州與西部馬托格羅索州的雨林地區活動則有所減少。最北羅賴馬州曾被山火造成的黑煙掩沒，當地政府也因鄰近的亞馬遜雨林山火宣佈進入緊急狀態。
該國山火向來於旱季出現，除了自然原因外，最主要是一些想開墾農地與牧場的人燒毀雨林造成。 INPE 數據指該國本年至今已有逾 7.5 萬宗山火，是 2013 年開始有山火記錄以來最壞的一年，亦比去年同期多逾 4 萬宗，對上一次破山火記錄一年已是 2016 年，但當年同期只有約 6.8 萬宗山火；而自上周四全國已有近 1 萬宗山火，絕大部份都是於亞馬遜雨林中出現。
周三，博爾索納羅在 Facebook 直播時表示對數據不滿，稱自己與山火增加多無關，更指控是一些非政府組織為報復被政府削減經費，而在亞馬遜雨林縱火，但他未有提出證據亦無公開該些涉事的組織名字。
INPE 強調，本年除了降雨量稍比平均值低外，其他天氣數據也無特別異常，但本年出現的山火量與過去旱季的毫不相近。另外旱季雖然有利山火發生，但最終火源也是由人類故意或意外地造成。
來源：
BBC, Amazon fires: Record number burning in Brazil rainforest - space agency, 21 August 2019
CNN, Brazil's Amazon rainforest is burning at a record rate, research center says, 21 August 2019
文／Alan Chiu 、審核／Edward Ho
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