英國過去一直以可能有違《中英聯合聲明》為名，反對向持英國國民（海外）護照（BNO）港人提供居英權。不過，近日有英國御用大律師提出新法律觀點，可能有助逾 30 萬名 BNO 持有人取得居留權；英國多位保守黨議員希利（Bob Seely）等已致函內政部，指聯合聲明本質已「名存實亡」，促請當局重新檢視對 BNO 的主張。
英國《衛報》周日（24日）報道，英國御用大狀佛朗斯曼（Laurie Fransman, QC），近日向執政保守黨國會議員提供一份法律建議，當中就居英權提出新觀點。他指，自 1984 年《中英聯合聲明》以來，英國本土的「國籍法」為符合國際法的標準經已改進，譬如會向英國護照持有人擴大居留權，而持 BNO 人士亦被涵蓋在內。
英國政府過往聲稱受限《中英聯合聲明》，不能向持 BNO 的港人提供居留權，並經常引用御用大律師 Lord Peter Goldsmith 2008 年為英國律政司撰寫的報告。不過，早於今年二月 Lord Goldsmith 已去信內政大臣及外相，國政府一直以來錯誤引用他的意見，要求停止引用，Lord Goldsmith 亦表明英國可向所有持有 BNO 人士，合法地延伸包括居英權的公民權利，他在信中續稱，明言英國可向所有持有 BNO 人士，合法地延伸包括居英權的公民權利，例如讓持有 BNO 的學生或工作假期參加者無限期延長居留 。
《中英聯合聲明》中並沒有提及有 BNO 事宜，不過英國政府同日發出的備忘錄中，卻排除了居留權，中方收到該份備忘錄，但從未有簽署。他指這份未經簽署的備忘錄，並不會永久限制英國政府之後的行動，而佛朗斯曼亦認同此說法。
The letter was sent 10 days ago but Lord Goldsmith has not had a reply. He concludes that the govt CAN extend residency rights to HK nationals, if it chooses.https://t.co/TpMwyzmYoF pic.twitter.com/EMkW0AauVR
— Hugo Gye (@HugoGye) February 24, 2020
英保守黨議員：聯合聲明已名存實亡 促內政部檢視 BNO 主張
去年「反修例」運動期間曾訪港的英國保守黨議員希利（Bob Seely），聯同艾哈邁德．汗（Imran Ahmad Khan）等一班保守黨國會議員，在收到佛朗斯曼的新觀點後，日前已致函內政大臣彭黛玲（Priti Patel），表示有鑑於香港局勢惡化，法治亦受到侵蝕，促請內政部重新檢視有關 BNO 的主張，包括居留權，「BNO 一直以來都是個妥協，部份基於《中英聯合聲明》下的承諾。推行（港版）國安法意味著此聲明本質已名存實亡，因而已有清晰和實際的基礎，去重新檢視有關主張」。
他們要求英國政府清晰地表明， 給予港人居留權是並無任何法律障礙，拒絕提供此機會只是基於政治及外交考量。希利指：「當 BNO 的香港持有人有迫必需要時，其他國家比英國更早願意張臂迎接，這將會是我們國家聲譽的污點」。
希利周日在 Twitter 發文，指中國趁英國忙於抗疫時，準備脅迫香港並粉碎現有的自由，香港現正面對新的危機，他認為正是重新評估有關 BNO 持有人的條例，如可能出現大規模的「庇護潮」，準備從速向他們提供英國公民權，「我們應該準備好去做正確的事情」。
希利去年 9 月曾來港觀察「反修例」運動，他當時已表明，提倡改善 BNO 政策以增加港人信心，包括容許持 BNO 港人在英工作，以及縮短取得公民身份的所需年期等。
With @imranahmadkhan, I've written to @pritipatel re British National Overseas (BNO) passport holders in HK, inc Laurie Fransman QC advice.
With new crisis brewing, it's time to re-examine rules on BNOs in cases of large-scale asylum. We need to be ready to do the right thing. pic.twitter.com/0dIwvIvZoX— Bob Seely MP (@IoWBobSeely) May 24, 2020
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