最新一季財報公布，美國連鎖賣場龍頭沃爾瑪(Walmart)在慘澹的實體零售市場逆勢交出連續12季營收成長的成績單，另外客流量也有連11個季度增長的表現。而在沃爾瑪近年大手筆加碼投資的電商事業部分，營收則是大增六成，GMV(交易金額)也有67%成長。
一年內發動五次電商併購案
自去年8月以33億美元（約合新台幣990億元）入主Jet.com之後，這一年內沃爾瑪又陸續併購了不少電商公司，如銷售戶外裝備的Moosejaw、鞋類電商Shoebuy、時尚女裝電商ModCloth、男性服飾電商Bonobos，快速提升沃爾瑪線上商店的產品品類豐富度，也引進更多利潤較高的品類，並帶進新消費者族群。
總計沃爾瑪線上商店第二季的產品品類數量已經從第一季的5000萬項，進一步拉升到6700萬項，成長幅度超過三成。
時間 被併購者 類型 併購金額 2016/08 Jet.com 綜合電商平台 33億美元 2017/01 Shoebuy 鞋類電商 7000萬美元 2017/02 Moosejaw 戶外裝備電商 5100萬美元 2017/03 Modcloth 女性服飾電商 未公開 2017/06 bonobos 男性服飾電商 3.1億美元
除了啟動併購，沃爾瑪持續成長的背後其實也在虛實整合這件事投注相當多心力，如這季度沃爾瑪的生鮮食品銷售創下近五年新高，不論線上、線下都貢獻了成長。
也因為消費者對生鮮食品線上訂購、門市取貨服務的反應良好，沃爾瑪美國董事長暨執行長格瑞格．富蘭（Greg Foran）預告，線上雜貨店（online grocery）服務的據點預計會在年底前從目前的900家，提高到1100家。可以想像，沃爾瑪應該會比任何人都急切想要在亞馬遜與全食超市（Whole Foods Market）完成整併之前，搶先在消費者心中鞏固自己的地位。
整合網路服務，善用線下優勢
而沃爾瑪電商部門執行長馬克．洛爾（Marc Lore）觀察，速度對消費者確實非常重要，所以他們提供了不須繳年費也可享有數百萬件商品兩天到貨免運費的服務；當然，對於高昂的物流成本問題，沃爾瑪也在持續嘗試各種解決方法，如消費者若選擇線上下單，門市取貨，則購物就可以多享一筆折扣。在洛爾看來，這樣的做法不僅消費者得到優惠，沃爾瑪也省下最後一哩的物流費用，還可以為門市導入更多人流。
另外從六月開始，沃爾瑪也開始測試「員工下班順路送貨」的方法。因為才實施不久，效果還不明確，但就沃爾瑪150萬名員工可覆蓋的人口範圍來看，確實值得關注。
而如同沃爾瑪董事長暨執行長道格拉斯．麥克米倫（Douglas McMillon）所說的，「我們的策略是讓忙碌的家庭每天過更輕鬆。」除了物流，他們也在其他地方下功夫。如洛爾表示他自己特別喜歡的一項功能是「簡單回購(Easy Reorder)」。這項功能主要整合了消費者過去在線上和線下的採購資訊，讓消費者可以在短時間內對自己過去的採購狀況一目了然，以最短時間找到最常買的商品，進而省下擬定購物清單的時間。
另一個類似的例子是抓住返校潮的採購需求。消費者只要在沃爾瑪的網站上輸入郵遞區號，就可以找到自己所屬學校這學期的採購清單，將商品加入購物車。麥克米倫表示，沃爾瑪線上商店整合美國超過100萬間教室的採購清單，他相信這正是忙碌的家庭所需要的。
雖然沒有提出明確的數據佐證，但洛爾表示這些服務確實為沃爾瑪帶來新用戶和成長動能，並且看到長尾效應和回購率的提升，如消耗品部分，就有五成消費者會透過Easy Reorder功能回購。洛爾相信消費者是喜歡他們這些服務的。
費用增長是必要代價，沃爾瑪改革腳步不停
當然，這些投資也必須付出代價。根據沃爾瑪第二季財報，營業費用增加了3.9%，主要就是來自在電子商務和新科技的投資。即便如此，沃爾瑪對數位轉型的投資腳步還沒有停下來的打算。
麥克米倫提到，預計在今年底前，將會在美國設立約100座消費者自動提貨塔，表示消費者未來只要在數分鐘內就可以完成取貨。另外他們也在測試導入機器人、圖像辨識技術和機器學習等等。
「零售業仍在不斷演進，當消費者和競爭場景持續變化，我們也必須動得更快。」麥克米倫說。
