二戰著名沉船「印第安納波利斯號」沉沒逾72年後，美國民間搜索專家團隊19日終於從5500公尺深海處成功定位其殘骸位置。印第安納波利斯號曾負責運送「小男孩」原子彈至天寧島的祕密任務，隨後不幸遭日本潛艦擊沉，近1200船員只有316人生還，是美國海軍史上最慘烈的船難。
1945年沉沒的美國海軍重型巡洋艦「印第安納波利斯號」（USS Indianapolis），其沉船遺骸19日終於被搜索隊成功於菲律賓海（Philippine Sea）定位，此次行動由微軟共同創辦人、知名慈善家艾倫（Paul Allen）公司旗下的海燕號研究船（R/V Petrel）完成。保羅艾倫表示：「這艘船對二戰結束有極大貢獻，很榮幸能找到它，為當年英勇的海軍和家屬彰顯榮耀。」
艾倫繼續說到：「身為美國人，我們都虧欠這些勇敢的船員，他們在可怖的狀況下仍堅持崗位、犧牲自我。我們會繼續搜尋剩下的殘骸，希望所有賦予這艘船歷史意義的人們都能明白，漫長的搜索已經有望結束。」
執行運送原子彈任務之後 遭日軍擊沉
1945年7月28日，印第安納波利斯號單獨從關島出發，準備駛往菲律賓的雷伊泰島（Leyte），沒有護衛艦護送。它不久前執行完運送原子彈「小男孩」（Little Boy）到天寧島（Tinian）的祕密任務，這顆原子彈將在一星期後落在日本廣島，最終迫使日本無條件投降。但是，船上的官兵並不知道他們大多數人都見不到戰爭結束。
7月30日凌晨，印第安納波利斯號遭到日軍「I-58」潛艦的2枚魚雷攻擊，連續爆炸重創了船艦右舷，服役十多年的戰艦12分鐘內就完全側翻沉沒，艦上1196人約300人當場隨著船隻沒入海中，留下900多名官兵坐在救生艇、或漂浮在水面上待援。
然而，儘管船員在沉船前發出3次SOS訊號，卻沒有半艘船艦趕來救援，這900名官兵沒有糧食，沒有飲水，在海上載浮載沉。過了整整4天，才有船隻發現漂流人員而趕來救援。
更糟的是， 罹難者的遺體吸引來大批鯊魚，至少150名落水官兵葬身魚腹，生還者眼睜睜看著同袍被啃食，加上曝曬、感染、脫水等原因，最後被救起的船員只有316人，死亡逾880人，是美國海軍史上死亡人數最多的船難，也是人類史上被鯊魚攻擊致死人數最多的悲劇。這段恐怖歷史還曾被好萊塢大導演史蒂芬史匹柏（Steven Spielberg）納入1975年驚悚電影經典《大白鯊》（Jaws）。
軍事審判不公 艦長20年後負疚自盡
印第安納波利斯號的艦長麥克維（Charles B. McVay III）在這起災難中奇蹟生還，卻面臨更大的夢魘，由於戰爭結束前損失龐大軍力，讓全美極為震驚，海軍把麥克維送上法庭，指控他沒有以「之」字型路徑移動，才導致船艦躲不過日本襲擊而沉沒。軍方甚至找來了擊沉印地安納波利斯號的日本海軍少佐橋本以行，只為了證明麥克維有罪。
麥克維最後被判定負有「不可推卸的責任」，是二戰美軍損失380艘戰艦中唯一被送上軍事法庭的艦長，他被降級、調職，最後於1949年退役。然而悲痛的官兵家屬仍認定麥克維瀆職，經常寄信咒罵、譴責麥克維害死了他們的兒子。1968年11月6日，已高齡70歲、但不堪長期精神壓力的麥克維，在自家院子以軍用手槍自盡，據說他的左手還握著一只水兵玩偶。
12歲男孩挖掘資料 還艦長清白
麥克維死後，300餘名倖存官兵堅信艦長是無辜的，組成救濟會替麥克維伸冤卻始終不被理睬。豈知1997年時，一名12歲中學生史考特（Henry Scott）看了電影《大白鯊》後對這段歷史產生興趣，在老師鼓勵下，史考特訪問近150名生還官兵、研究近千份檔案，得出麥克維是清白的證據，並把報告送往國會，引發全國轟動。
國會重啟調查後發現，造於二戰之前的印地安納波利斯號沒有潛艦探測裝備，麥克維曾因此要求驅逐艦護送，但上級告訴麥克維，路線上沒有敵人潛艦的威脅而拒絕他的要求，卻沒有告知麥克維，該海域於7月24日才剛剛有一艘驅逐艦被日軍擊沉。此外，有3個不同機構都曾收到印第安納波利斯號發出的SOS信號，卻認為是日軍的假信號而沒有理睬，錯過黃金救援時間。
最可惡的是，被帶往軍事法庭作證的橋本以行其實曾極力為麥克維澄清，橋本告訴美軍「即使以之字形前進也躲不過攻擊」，但是他的證詞卻被遭人竄改，以致辯護無效。
2000年，美國總統柯林頓（Bill Clinton）和國會終於正式宣布，麥克維在沉船事件中毫無過失，還給這位艦長一世清白，同年也掀起了搜索熱潮，不少民間尋寶組織開始搜索印第安納波利斯號。2016年好萊塢電影《USSI：勇者無畏》（USS Indianapolis: Men of Courage），由影帝尼可拉斯凱吉（Nicolas Cage）飾演艦長麥克維，讓麥克維和艦上官兵的英勇故事重新躍上世人眼前。
海軍歷史與遺跡檔案館（Naval History and Heritage Command）館長考克斯（Sam Cox）說：「印第安納波利斯號教會我們的寶貴一課，值得被好好留存、傳頌後世，以求不再犯下同樣錯誤，並拯救更多性命。」
據CNN報導，印第安納波利斯號當年倖存的官兵，如今還有22人在世，每一位都高齡逾90歲。
