有一天我在臺北遇到一位年輕媽媽，帶著一個孩子，年輕媽媽跟我說：你好帥耶！
我說：謝謝，你的孩子也很帥。
她直接回答：他不帥，你們西方人比較帥！
對於這位年輕媽媽的回答，我有點愣住！因為在孩子面前表達這樣子的想法，孩子怎麼可能會有自信呢？事實上，我來台灣十年常常遇到過度誇獎國外的話，像是國外就是超美，西方人就是厲害等等……。
臺灣人常常說自己沒有自信。到底爲什麽？你們想過嗎？
身爲一個西方人，我個人覺得臺灣人很聰明，有很多優點，但是很多人還是不夠自信。
我覺得臺灣有一個懷習慣，很喜歡拿自己跟其他人比較，也這樣教育自己的孩子。老王一定要讀書最厲害、老王要天天補習才能成功、老王要會彈鋼琴等等！請問這麽多的壓力會讓人建立自信嗎？很難。
這樣一直把自己跟其他人比較，是沒有辦法讓我們培養出有自信的孩子們。小孩不是機器人，每一個孩子有自己的的獨特個性跟優點。自信不是我教你就有的能力，需要長期的教育跟正確的方法。
我看了一個文章，誇獎西方人的教育。文章上寫一句話影響最深刻：「建立自信，從認識自己開始。」真正的自信並非來自完美，而是懂得正視自己的優缺點。
意思是孩子們必須先瞭解自己，再開始瞭解世界。爸媽們要給他們發現自己的空間。
如果稍微觀察一下歐洲人的教育方式的話，會更明白我的意思。因爲在歐洲，很多孩子第一個受到的教育就是嘗試新東西、認識新人、發現環境的不同、認識世界。對很多歐洲的老師來説，玩游戲比寫一堆功課更有用。尤其是芬蘭教育制度受到全世界的好評。他們絕對不給孩子一堆功課，也不逼孩子天天補習。芬蘭人希望孩子自己發現自己的興趣，慢慢有自己想法，鼓勵他們接觸新的環境，多鼓勵孩子玩游戲，探險周圍環境。很明顯在這樣的環境裏面長大的孩子，更容易建立有自信的個性。
我有一次跟一位芬蘭人聊天，發現他受到很好的教育。而且他是美國跟芬蘭長大，所以有兩個不同西方國家的教育概念。英文很好，很會表達自己的想法，可以聊國際的話題，有自己的興趣，而且很有自信！聊天不到10 分鐘，我感受到這些特色，非常的明顯。
那臺灣呢？我每次問一個人英文説的如何？答案都一樣，我不會講英文。最奇妙的是，連會講英文的人也不敢說自己會英文！我老婆常常說，臺灣人因爲怕講錯，所以不敢講！這也是因爲小時候教育環境所造成的問題。臺灣的很多父母都覺得，孩子一出生就要趕快學很多東西，很怕輸在起跑點上。小時候就要全英文，補習一樣不能少，功課一定要寫好！這樣的教育方式反而讓孩子沒有自信。原因很簡單，給孩子們過度的壓力，跟規定很多一定要做的事，很少讓孩子自由去探索及表達的空間。結果孩子們很快就變成只會聽話，缺乏獨立思考，沒有自信的孩子。
那怎麽辦呢？其實一切都要一步一步來，不用急，孩子不是工廠裡面的商品。他們會有情緒跟獨特的個性，每一個孩子要受到適合自己的教育。
讓孩子們有自信的第一步是重視孩子的意見跟想法，不需要壓迫他們，也不用給孩子們一堆不需要的壓力。相信自己的孩子，讓孩子們也發現你對他們的信心跟尊重，這樣孩子會有一種被看見的感覺。千萬不要小看孩子，他們是有個性，也有自己的想法。盡量注意聼他們説的話。
例如，她想要洗碗，不用馬上說：你太小沒有辦法洗碗！或者太危險這類的話。最好的方式就是讓孩子在一個安全的範圍裏面，自己體驗洗碗這個小動作。這樣孩子很快發現自己很重要，還會有成就感。我女兒每次想要洗碗，我都讓她參與。
孩子們都喜歡自由，但是過度給他們太多自由也不是很好。孩子要知道那個東西可以做，那些東西不可以。不然很快寵壞，也不是很好。
我記得有一天在土耳其，我女兒很想要買一個背包，我說不要。因爲她本來有背包。後來她開始哭鬧，趴在地上哭。我是新手爸爸很擔心，怕孩子這樣很難過。我說：我要買，我要買，你不哭。這個時候一個阿姨靠近我說，先生，千萬不要買！如果她每次哭，你就買她要的，你以後沒有辦法控制她。
阿姨説的非常有道理。給孩子自由，不代表他們要什麽就給他們。女兒那一天哭了不少，我在旁邊一直看著她，不是馬上去抱她。我等她冷靜，然後慢慢跟她溫柔的聊天。我跟她說她本來就有一個可愛的背包，不需要再買一個。 如果需要的話，爸爸一定會買。結果女兒站起來抱我。我們開心的離開現場。這天對我來説，也是一個學習，我現在一樣讓女兒知道YES 跟NO的差別，這真的很重要，也會幫孩子建立好的個性。
孩子們要有自信的另外一個重要方式，就是鼓勵他們，讓他們嘗試新游戲或者一個小的挑戰。過度保護孩子也不是一個好方法。孩子需要自己知道，才能建立自信。爸媽們在旁邊可以看著他們，引導他們自己接觸新的環境跟朋友。如果有一些錯誤的話，也不需要罵或批評他們。因爲新的嘗試一定要有失敗，但是每一次失敗都會帶來新的經驗跟想法。世界上很多成功的人也是過了很多次失敗後才成功的。
最後，我想說的是，為什麼有自信這麼重要呢？因為有自信的人勇於表達意見、不怕新嘗試、溝通能力好、容易適應新的環境。他們知道自己的優點在哪裏、不怕錯誤，反而錯誤讓他們學的更快。有自信的人更容易成功，知道怎麽進步跟大開眼界。
沒有自信的話一切都會相反。很難説出自己想要説的話、擔心怕出錯、常常小看自己的能力、不去嘗試新東西、一直需要其他人的同意、無法自己決定事情。沒有自信很容易失去許多機會。
聽起來很可怕，但這是事實！一個好的家庭教育、觀念跟環境，才是讓我們從小建立自信的關鍵！
孩子的自信養成，相信他們做得到>>
