前幾天，我和兩位外國友人一起喝咖啡，當聊到來台定居的心得時，不意外地，他們意見一致地認同自己的選擇。如許多決定定居台灣的外國人，他們普遍認為，台灣的前景樂觀，並且未來發展有部分可善用過去奠定的經濟基礎。只不過，當同樣的問題交給台灣朋友，答案卻相去甚遠，對他們來說，台灣的機會有限、前景黯淡，發展也愈來愈受到限縮。
這個觀察讓我聯想到「半杯水」的故事。一個玻璃杯，裝有半杯水，僅僅是兩種不同的想法「已經有半杯水」（Glass half full）和「只剩下半杯水」（Glass half empty），便可能讓結果截然不同。我向來是樂觀主義者，而我對台灣如此懷有信心的原因，多少也是因為我能以外人的角度，國外成長的經驗讓我能一眼看出台灣的優勢，不至覺得「外國的月亮比較圓」。
接下來就讓我分享5個填滿我的「水杯」的理由：
我半滿的水杯裡，放著台灣的這些特色
1. 世界一流的美食
以美食著稱的台灣，從亞洲及世界各地慕名而來的遊客絡繹不絕。台灣的食物不僅品質不錯，而且種類豐富、擁有各種價位的選擇；從平價的街頭小吃、小餐館，到米其林星級餐廳，美味讓外國遊客讚不絕口。而對於喜愛料理的人而言，市場裡新鮮的蔬菜水果，更是宜居的一大關鍵。
2. 最容易進行戶外活動的城市
對於熱愛戶外活動又不想錯過熱鬧城市生活的人來說，台北是最理想的居住地點。放眼亞洲，還有哪個現代大都會能讓你在短短30分鐘內，抵達可以健行、衝浪、騎自行車等種種運動的地方？台北的河道現在鋪設了150公里長的自行車道，而台中與高雄也開始發展類似的設施。2小時內，你就可以抵達景色壯麗的東海岸，而中央山地更有亞洲最棒的健行區！
3. 居住安全程度讓人感到安心
事實上，來台居住的25年經驗中，我從來沒有擔心過自身及親友的個人安全。這跟我在洛杉磯的居住體驗截然不同，在那裡夜晚走路回家時，安全總是令我堪慮。台北是名列世界前三名最安全的城市，而台灣最近更獲選為世界第二安全的國家。生活中免於個人安全的恐懼和憂慮，絕對是國家進步最根本的原動力。
4. 公平、友善且高品質的醫療
台灣的醫療系統備受外國政府智庫、國際頂尖商務雜誌，甚至是諾貝爾和平獎得主的高度讚揚。台灣醫療系統以完善的品質與社會福利性著稱。儘管有些人會抱怨診間1小時左右的等候，然而與許多其他國家的居民必須等候數星期才能就醫的情況相比，台灣友善的醫療仍為在此居住大大加值。
5. 熱心且樂於互助的文化特色
我遇到的每位外國友人在被問到對台灣的看法時，答案總會包含台灣人的親切、友善及熱心助人。能讓每位訪客都留下同樣的印象，更強調了台灣文化的特色，事實上，這也正是在台生活的實際情況。友善且鄰里間的愉快氛圍，都是讓人愛上在台生活的理由。
如何為台灣加入更多優勢？
現在，台灣「已經有半杯水」了。該如何將另外一半倒滿？我期待以下三個思考作為拋磚引玉，喚起更多討論：
1. 逐步減少燃油機車的使用率
行人和自行車騎士經常必須屏住呼吸，以避免吸入養護不良的汽油機車所排放的致癌煙霧，令人無法接受。我猜台灣街上90%的噪音污染來自燃油機車，機械產生的刺耳噪音對健康不利，不僅會增加壓力，更影響心理健康。然而，身為全球科技的領導者，台灣絕對有能力將交通工具轉向電能驅動，帶動世界。若台灣下定決心，在5年內大刀闊斧地推動電動機車，相信不只能為台灣贏得國際知名度，更能開創價值數十億元的龐大出口商機！
2. 應具啟發性，而非娛樂的新聞
許多台灣的新聞內容在20年中，已變為充斥著聳人聽聞的故事、翻譯的youtube影片，以及欲蓋彌彰的電視購物廣告傳播平台，深度且具啟發性的內容及評論分析付之闕如。這使得台灣在日益全球化的世界中，與不斷成長的全球經濟脫節。更令人擔心的是，近幾年中國大陸的新聞媒體產業素質不斷提升，從而提高了國家的全球意識與洞察眼光。
若我們期待建立一個讓人民引以為傲的國家，確保台灣人知道自己的定位，並認知到台灣在世界上無可取代的角色，這一點便更顯重要。這是我們該一起努力的方向，閱讀品質好的新聞而非一味追求娛樂，相信對專業的媒體們也會是正向鼓勵。
3. 讓孩子能發揮天賦的教育制度
我自己觀察，台灣的教育制度似乎只著重於教導前20%的學生，而其他80%的學生卻備受忽略，無法獲得應有的知識。說得深入一點，台灣的教育系統感覺是針對特定性格類型的學生而設計的，以邁爾斯-布里格斯性格（Myers-Briggs，台灣習慣稱為「十六型人格」）分類中INTJ、ENTJ的性格為主，而對於其他學生，特別是ENFP性格的學生成長發展則造成妨礙。
台灣若要提高全球競爭力，教育必不可偏廢。建立讓每位孩子有機會充分發展天賦，並養成獨特人格特質的教育系統，才能使孩子發揮與生俱來的潛力，以人才立國。
面對應改進之處，需認清現實，看見半杯水之不足，但不應因此感到氣餒。面對優勢，台灣必須更樂觀，為「擁有半杯水」而感到自信。如果所有在台灣的人都願意減少抱怨，擁抱正面思維，相信以既有的優勢為基礎，打造台灣成為亞洲最宜居，也最令人嚮往的國家絕非難事。新的一年，讓我們共同舉杯為此目標努力吧！乾杯！
