你能在腦海中想像某人的臉或是一個物品嗎？如果不行，很可能就是心盲症（Aphantasia）。心盲症是一種罕見的病況，患者無法具象化或是在腦中想像某些事物。也可以說患者飽受「心眼失明」之苦。英國埃克塞特大學醫學院（University of Exeter Medical School）認知神經科學教授Adam Zeman再次審視了1880年高爾頓（Francis Galton）提出的這個概念。據20世紀的研究指出，有2.5%的人口有這樣的狀況。這項研究結果於2015年12月發表在《Cortex》期刊上。Zeman匯集了21名天生想像具象化較弱的受試者資料，其中一名是來自英國蘭卡斯特的男子Niel Kenmuir。Niel是在小學的時候發現大腦不對勁。當時他有睡眠障礙，他繼父要他閉上眼睛想像羊群一隻接一隻跳過柵欄的畫面。問題是，Niel閉上眼什麼也想像不出來。半隻羊都沒有、也沒有柵欄，一片空白。數十年後Niel才知道他有心盲症，也就是他心中的眼睛瞎了，不能想像任何事，連所愛的人的臉也想不出來。雖然這樣的病症看來不是什麼大問題，但更詳細的分析揭露了一些嚴重的問題。以Niel的例子來說，他在書店工作，非常熱愛看書，但他會避開那些仔細描述風景的敘述，因為對他來說那些沒有意義。當被要求去想生命中重要的人，像是他的未婚妻，他就承認自己沒辦法用「心眼」具象化任何事。他不能在腦中塑造出未婚妻的畫面，只能依賴他的記憶。Niel接受BBC採訪時表示「我知道今天她綁了包頭，是深色的頭髮，但我不是看著畫面形容，我是記住她的特徵」。Niel試著用有趣的比喻解釋他這種複雜的病症，他說「心眼就像一塊畫布，神經元彼此聯結合作來畫畫，所有的神經元都運作良好，只是我沒有畫布」。當他被問到心盲症是否影響生活時，Niel說這樣的病症使他抽象的思維比大多數人還好，因為他很難從抽象思維轉換到具體的實例。
