【早安健康／山嶋哲盛（日本腦科醫師‧醫學博士）】 地中海液體黃金，認明「冷壓初榨」才健康
世界上98％的橄欖油，生產地皆集中在地中海沿岸，日本進口的橄欖油半數為義大利生產，40％為西班牙製造。而且近二十年間，日本橄欖油的進口量增加了十倍。與酒一樣，嚴格來說橄欖油的味道與風味年年不同。在義大利托斯卡尼地區，每年十月下旬為橄欖收成季。托斯卡尼的橄欖油特色是，製油採收的橄欖是未成熟的青橄欖。
製程第一步驟，是將提早採收的青橄欖用石臼磨碎成泥狀，然後再將泥狀橄欖堆疊在過濾器上施壓，就能將油脂榨取出來。最後再用離心機去除雜質，在未經過濾的狀況下，僅取出上層澄淨的橄欖油。這種初榨橄欖油移送至儲存筒後，會用手工裝瓶，在十天內空運到日本。
購買橄欖油時，建議購買標籤上有標註裝瓶日期或進口日期的產品。基本上日本酒會選購近期釀造的產品，橄欖油也是一樣。製造日期愈近的產品愈好，瓶身有標示酸度（Acidita）0.8％以下或過氧化物（Perossidi）二十以下，證明此為「特級橄欖油」。
酸度代表不會與甘油（glycerine）結合的游離脂肪酸含量，若為0.1～0.2％的產品，其風味、香氣都是最頂級的。沒有標示酸度的橄欖油，我並不敢推薦給大家。切記橄欖油也會有好有壞，並非什麼橄欖油都能安心使用。
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◎完美品嚐橄欖油以及製油的學問
剛開封的新鮮特級初榨橄欖油，在常溫下直接用麵包沾著吃，一邊想像義大利的景色，是最頂級的享受。也可依個人喜好淋上蜂蜜，使甘醇風味更上一層樓。烤過的法國麵包或吐司上，用蒜頭切面摩擦一下增添蒜香，再大量淋上新鮮的進口橄欖油，然後撒上少許鹽巴享用，就是令人難忘的美味。如果是夏天，在涼拌豆腐上擺上紫蘇葉或蒜頭等切碎的辛香料，淋上大量橄欖油與少許岩鹽，就是生啤酒的最佳下酒菜。將橄欖油摻入優酪乳、納豆、冰淇淋品嚐，也十分對味。
種植橄欖所花費的成本，採收就佔了一半。雖然利用機械震動橄欖樹，強迫果實掉落的方法效率比較高，可以節省勞力與經費，但是會使橄欖果實受損。十分注重品質的橄欖，以手工採收最理想，但是效率比較差、會花費許多人事費用。
因此，「尊重傳統風味」的專業農家若堅持用手工採收、用傳統製法低溫壓榨出來的橄欖油，產量少且耗費人力，所以一c.c.要價十日圓上下（約台幣三元），相當昂貴。
慎重採收橄欖後，以完好之姿小心翼翼運抵工廠，趁果實新鮮時所榨取的「頂級橄欖油」無法大量生產，但這才足以稱為「特級初榨」。特級初榨橄欖油的色調，從黃綠色至金黃色都有。
偏綠色的橄欖油是採收早熟的橄欖製成，新鮮且充滿果香，但是帶著些微苦味，會稍微破壞食物風味。採收比較成熟並且已經變黑的橄欖，會使油質泛黃，香氣雖不如早熟橄欖，但帶有溫醇甜味，可增加食物風味。偏好前者的人似乎不少，可是後者也不容小覻。就和紅酒一樣，依個人喜好選擇即可。
為什麼橄欖油被稱為義大利人對抗感冒及失智的特效藥 ？下一頁告訴你橄欖油更多好處！
◎義大利人對抗感冒及失智的特效藥
橄欖油有益健康，原因在於具有降低血中膽固醇的功效，還內含70～80％的油酸，抗氧化能力強，而且含有各種形成香氣與風味的天然酚類（phenol）。不同品種的橄欖雖然含有率各不相同，但油酸含量愈高的品種，亞麻油酸含量就會愈少。一般來說，緯度愈高氣溫愈低，油酸含量就會隨之增加，亞麻油酸則會減少，所以為了健康著想，建議最好使用北義大利的橄欖油。我個人則愛用觀光城市佛羅倫斯，以及比薩斜塔所在地托斯卡尼地區生產的橄欖油。
新鮮橄欖帶有微辣與苦味，這不僅能突顯出蔬菜以及義大利麵的味道，還對身體十分有益。特級初榨橄欖油內含的微微麻辣感，這種會刺激喉嚨的天然有機化合物（刺激醛），具有抑制炎症的效果。所以義大利人感冒時，通常習慣喝些最頂級的特級初榨橄欖油，或是將橄欖油塗在皮膚上。
這種刺激醛也能有效改善神經細胞的傳遞，而且抗氧化效果也備受期待。上述這三種效果，也就是為什麼大量消耗特級初榨橄欖油的南義大利，很少出現阿茲海默症患者的原因之一。
刺激醛的功效
抑制炎症→紓緩感冒症狀
促進神經細胞傳遞→思考和反應速度變快
抗氧化作用→預防阿茲海默症
◎「純橄欖油」根本不健康，小心品名陷阱
「純橄欖油」是使用特級初榨橄欖油榨取後的「橄欖渣」，透過有機溶劑萃取的無味無香油品，僅加入少許特級初榨橄欖油增添風味，所以使用純橄欖油無法真正攝取到橄欖油的營養成分。
此外也別奢望義大利餐廳就會使用優質橄欖油，並非打出橄欖油名號的東西都對身體有益，必須多加留意。亞洲人還不習慣使用特級初榨橄欖油，但大家不妨先將橄欖油當作醬油，試著擺一小瓶在餐桌上，什麼食物都淋上去試試看就對了。最好每個月買一罐二百五十毫升裝、售價二千日圓以上（約台幣七百元），用有色玻璃瓶包裝的橄欖油來食用。
便宜的橄欖油大多會出現反效果，尤其是低價橄欖油，原料都是自然掉落地面傷痕累累的橄欖，或是大量儲存於倉庫的便宜原料，所以千萬別被「橄欖油」這個名稱誤導。將特級初榨橄欖油榨取後的橄欖渣，利用己烷萃取剩餘油脂生產出來的純橄欖油，便宜到令人不敢置信，和傷害身體的有毒沙拉油一樣。
（本文摘自《安心吃油：國際級腦醫學博士親授！改變用油，就能活化大腦、改善過敏，大幅提升記憶力》／山嶋哲盛（日本腦科醫師‧醫學博士）／采實文化）
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