現在，科學家知道「寂寞」在人類腦中長什麼樣子，根據新的研究，孤獨的人會在大腦中發展出與善於交際的人不同的神經模式，人腦與孤獨感相關的模式位於大腦的前面的部份，叫做內側前額皮層。根據《神經科學雜誌》上的論文，達特茅斯學院研究小組使用功能性磁振造影繪製了50名志願者的大腦，科學家要求考慮其他研究對象，包括名人，大腦掃描後發現孤獨的人的大腦會為自己和他人創造不同的心像，當不那麼孤獨的人被要求思考自身與他人，掃描結果顯示社交能力強的大腦，基本以相同的方式思考自身與他人，這意味著什麼呢？引用主要作者達特茅斯的新聞稿解釋說，結果顯示在大腦可以「看見」本身社交終止時的感覺，此外，研究人員在研究中推測，長期感到孤獨的人最終可能會製造出比正常人「更孤獨」的神經自我形象。