【早安健康／張承宇報導】愛吃巧克力的人有福了！科學家多年來致力研究黑巧克力的健康好處，先前就有許多研究指出黑巧克力可以改善高血壓、預防失智症，甚至有燃脂效果，被譽為「最幸福的減肥法」，而現在又有最新研究說，黑巧克力竟有助改善視力！
吃黑巧克力可改善視力
由美國聖道大學研究團隊，讓30位眼睛健康的人，隨機吃下純度72％黑巧克力及牛奶巧克力，並在1小時45分鐘後讓他們作對比、色覺、視力字母檢查表等視力測驗。結果發現，吃黑巧克力的人，有超過7成在視力測試的得分明顯較高，尤其是對比度、分辨小字的能力都較突出。
研究團隊推斷，背後關鍵原因可能是巧克力中的可可多酚成分，有助眼睛血管的血流暢通，進一步強化視力，包含視網膜、腦部、視覺路徑等部位，但巧克力改善視力的詳細機制仍需進一步的研究才能完整釐清。
黑巧克力有利降血壓
先前日本愛知學院大學健康營養學科教授大澤俊彥的研究也指出，可可多酚被小腸吸收後進入血液，當流經發炎結痂而變得狹窄的血管時，就會發揮消炎作用，讓血管擴張，如此一來讓紅血球就能更快通過，血壓也連帶降低了。
除了穩定血壓的功效，一旦血液循環加速，身體需要更多熱能幫助內臟運作，自然而然使身體代謝能力增加，幫助打造易瘦體質。
黑巧克力預防失智
另外，巧克力中的黃烷醇、可可鹼，也對健康有正面助益。台北榮總精神部暨失智症研究中心主治醫師蔡佳芬曾在受訪時指出，可可黃烷醇可以改善腦部血流、神經元連結，幫助海馬迴神經細胞生成。日本多酚學會會員醫學博士板倉弘重表示，可可鹼有助於放鬆神經、活化大腦皮質，改善記憶、思考能力。
醫師一致提醒，吃巧克力應選擇70％左右的高濃度、低糖巧克力，份量以一天25克為宜，大約是板狀巧克力5～6片，否則可能會發胖，得不償失，一方面也避免過多咖啡因、可可鹼造成支氣管擴張、興奮、排尿頻繁等問題。
黑巧克力的好處：
- 舒緩壓力、放鬆神經
- 提高免疫力，預防流感
- 促進血液循環，改善視力
- 富含鐵質，可改善缺鐵性貧血
- 預防心肌梗塞等腦心血管疾病
- 提高好膽固醇，降低壞膽固醇
- 活化自然殺手細胞，提高抗癌能力
- 降血壓、降血糖，減少胰島素阻抗，預防糖尿病
- 活化神經元與認知功能，降低罹患阿茲海默症風險
