ญี่ปุ่นยิงจรวดรุ่นใหม่ส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรโลก

ญี่ปุ่นประสบความสำเร็จในการยิงจรวดเชื้อเพลิงแข็ง ‘เอปซิลอน-สาม’ ซึ่งเป็นจรวดรุ่นใหม่ เพื่อปล่อยดาวเทียมสังเกตการณ์ขึ้นสู่วงโคจรโลก

วันนี้ (18ม.ค.61) องค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น หรือ จาซ่าว่า ญี่ปุ่นประสบความสำเร็จในการปล่อยดาวเทียมสังเกตการณ์ขึ้นสู่วงคจรโลก ด้วยจรวดเชื้อเพลิงแข็ง เอปซิลอน-สาม นับเป็นการยิงจรวดรุ่นดังกล่าวขึ้นสู่วงโคจรเป็นครั้งที่ 3 อันเป็นความพยายามหนึ่งของญี่ปุ่นในการรักษาความสามารถด้านการแข่งขันในอุตสาหกรรมการส่งดาวเทียม ขึ้นสู่วงโคจร ซึ่งมีแนวโน้มการเติบโตที่แข็งแกร่ง

จรวดเชื้อเพลิงแข็ง เอปซิลอน-สาม มีความยาว 24 เมตร ถูกยิงขึ้น จากศูนย์ อวกาศอูชินูระ ทางภาคใต้ของญี่ปุ่น เมื่อเวลาประมาณ 6.00 น. วันพุธ ที่ผ่านมา ตามเวลาท้องถิ่น ตรงกับเวลา 04.00 น. วันเดียวกันในประเทศไทย เพื่อนำดาวเทียมสังเกตการณ์ แอสนาโร-สอง ( ASNARO-2) ขึ้นสู่วงโคจร โดยดาวเทียมสังเกตการณ์ดวงนี้แม้มีเรดาร์ขนาดกะทัดรัด แต่มีประสิทธิภาพการทำงานสูง 

จาซ่า ระบุว่า จรวด เอปซิลอน เป็นจรวด ที่อยู่ในหมู่จรวดเชื้อเพลิงแข็งรุ่นใหม่ ของญี่ปุ่น ซึ่งอาจช่วยทำให้ญี่ปุ่นสามารถลดต้นทุนในการส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจร ได้ถึง 1 ใน 3  โดยการลดต้นทุนนับเป็นเรื่องสำคัญ ในภาวะที่ชาติเศรษฐกิจเกิดใหม่ต้องการเป็นผู้ส่งดาวเทียมสื่อสารและดาวเทียวสำรวจสภาพอากาศขึ้นสู่วงโคจรกันมากขึ้น นอกจากนั้น ญี่ปุ่นยังเผชิญการแข่งขันรุนแรงกับบริษัทคู่แข่งจากสหรัฐฯ และยุโรป เช่น เอเรียนสเปซ อีกด้วย ทั้งนี้การยิงจรวดเชื้อเพลิงแข็ง เอปซิลอน-สาม ถูกเลื่อนเวลาออกไปไม่น้อยกว่า 2 ครั้ง เนื่องจากสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวย